O presidente da Argentina, Javier Milei, está sob intenso escrutínio nesta semana após promover a controversa memecoin LIBRA, baseada na Solana, por meio das redes sociais na sexta-feira (14).
Poucas horas depois, Milei removeu suas postagens de sua conta oficial no X, alegando que tinha pouco ou nenhum conhecimento sobre o token — afirmando, em vez disso, que achava se tratar de uma empresa buscando financiamento para empreendimentos privados.
Enquanto o token despencou e um processo foi aberto, aqueles que tentam fugir da culpa e apontar dedos para outros estão se esforçando para desviar a responsabilidade.
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À medida que a poeira baixa, quatro indivíduos surgiram como figuras-chave que supostamente estão por trás do lançamento: Julian Peh, Hayden Davis, Mauricio Novelli e Manuel Godoy. Mas quem são eles?
Julian Peh, KIP Protocol
A KIP Protocol, como organização, recebe a maior parte da culpa de Milei. Julian Peh cofundou a empresa e atualmente atua como CEO.
Peh estudou direito na Universidade Nacional de Singapura entre 2000 e 2004, segundo seu LinkedIn, e fundou duas empresas nesse período.
Após a formatura, trabalhou como advogado no escritório Allen & Overy Shook Lin & Bok por dois anos antes de ingressar no Citibank Ultima Card como consultor por cinco anos.
Depois, fundou uma revista de luxo asiática e um conjunto de aplicativos móveis voltados para o varejo de luxo. Durante esse período, tornou-se proprietário de uma empresa de investimentos de luxo, função que ainda ocupa.
Em abril de 2023, ele fundou a KIP Protocol, que se apresenta como uma “empresa de soluções técnicas de IA focada no desenvolvimento de infraestrutura de inteligência artificial”. Em fevereiro, a KIP Protocol concluiu uma rodada estratégica de financiamento liderada pela Animoca Ventures, um dos maiores investidores em projetos de criptoativos e braço de investimentos da editora de jogos Web3 Animoca Brands.
Em entrevista ao programa “The GM Show”, Peh explicou que entrou no mundo das criptomoedas em 2016, após vender sua empresa de aplicativos móveis de luxo. Ele disse que comprou seu primeiro Bitcoin via LocalBitcoins antes de ser atraído pelo boom das ofertas iniciais de moedas (ICOs) do Ethereum. Em seguida, mergulhou no mundo dos NFTs, afirmando ainda possuir alguns CryptoKitties em junho de 2024.
Parece que Peh se encontrou com o presidente Milei em abril no Tech Forum Argentina, uma conferência na qual ambos discursariam e que tinha a KIP Protocol como patrocinadora oficial. Os dois e outros participantes, como Charles Hoskinson, fundador da Cardano, foram fotografados no evento.
Em outubro, Peh se reuniu novamente com Milei para discutir como a IA poderia ajudar a Argentina — com os dois posando para mais uma foto (abaixo), segundo uma postagem no blog da KIP Protocol.
Esses encontros levaram à inclusão da KIP Protocol no Comitê Blockchain do Governo da Cidade de Buenos Aires, convite que a empresa aceitou.
Em dezembro de 2024, a KIP Protocol lançou seu token KIP na rede Ethereum, estreando com um valor de mercado de US$ 32 milhões. No entanto, segundo o CoinMarketCap, esse valor caiu para US$ 8,43 milhões, embora esses números sejam baseados em dados autorrelatados sobre a oferta circulante do token.
Horas após o lançamento do LIBRA na sexta-feira, a KIP Protocol afirmou que o token ajudaria “empresas privadas”, chamando-o de um sucesso. Em um post no X, a empresa declarou que se tratava de um “projeto de empresa privada” e que o presidente Milei não estava envolvido no desenvolvimento.
Peh sustenta que nem ele nem a KIP Protocol estiveram envolvidos no lançamento do token, afirmando que a empresa de Davis, Kelsier, detém todos os fundos.
Hayden Davis, Kelsier
Hayden Davis tem sido o centro das atenções da mídia desde o lançamento do LIBRA, sendo entrevistado pelo jornalista investigativo Coffeezilla e pelo fundador do Barstool Sports, Dave Portnoy.
Ele estudou negócios internacionais na Liberty University, uma faculdade cristã, antes de fundar a Luxury Drip e a Leaders Elevate. Segundo seu LinkedIn, Davis se descreve como um “especialista em hustle” e um “empreendedor em série”. Em outubro de 2020, ele ingressou na Kelsier, uma empresa que busca oferecer expertise de mercado Web3, como CEO.
Surpreendentemente, antes desse fiasco, Davis tinha uma pegada digital relativamente pequena. No entanto, em 30 de janeiro, o presidente Milei publicou no X uma foto ao lado de Davis, afirmando que teve uma conversa “interessante” na qual recebeu conselhos sobre blockchain e IA.
De acordo com uma declaração publicada no perfil oficial do presidente da Argentina no X, Davis apresentou a infraestrutura tecnológica do projeto LIBRA. O post afirma que ele estava agindo em nome da KIP Protocol, mas esse fato foi contestado, pois Davis é, na verdade, CEO da Kelsier.
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Após o colapso do LIBRA, Davis afirmou ser assessor do presidente Milei e disse estar trabalhando em um projeto de tokenização “muito maior” na Argentina. No entanto, a declaração oficial da presidência argentina após o lançamento do LIBRA afirmou que “o Sr. Davis não teve e não tem qualquer conexão com o governo argentino”.
Em meio ao caos, Davis defendeu Peh, alegando que sua empresa era “completamente inocente de qualquer irregularidade”. Ele ainda disse que Milei acusou a KIP Protocol apenas para se proteger.
Em um comunicado por escrito, Davis afirmou que sua função no LIBRA era garantir a liquidez e atuar como custodiante, e não proprietário, dos fundos associados. Posteriormente, ele declarou estar no controle de US$ 100 milhões em fundos relacionados ao projeto, mas insistiu que o dinheiro não era dele. Quando pressionado sobre a quem pertenciam os fundos, respondeu vagamente: “São da Argentina.”
Em uma entrevista ao canal Coffeezilla, Davis confirmou que Mauricio Novelli e Manuel Godoy, do Tech Forum Argentina, estavam envolvidos no lançamento do token LIBRA. Isso está em linha com uma declaração da KIP Protocol, que afirmou que Novelli propôs o token a Peh.
Mensagens de texto visualizadas pelo CoinDesk e pelo jornal La Nacion sugerem que Davis alegou ter influência sobre Javier Milei e que, ao pagar a irmã do presidente — Karina Milei, funcionária do governo argentino — o chefe de Estado “assina o que eu digo e faz o que eu quero.”
Davis negou essas acusações ao CoinDesk. A Kelsier não respondeu ao pedido de comentário do Decrypt.
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Mauricio Novelli e Manuel Godoy, Tech Forum Argentina
O papel exato de Novelli e Godoy ainda não está claro, mas a dupla pode ter sido central na concepção do token. Eles fizeram parte da equipe do Tech Forum Argentina, a conferência patrocinada pela KIP Protocol e que contou com a presença de Milei e Peh; ambos aparecem em uma foto do evento.
Novelli é um trader profissional e compete no World Cup Trading Championships. Atualmente, ocupa o terceiro lugar no campeonato de trading de futuros do primeiro trimestre, mas, segundo o jornal argentino Ámbito, foi coroado “melhor trader da América” no terceiro trimestre de 2024 e ficou em segundo lugar mundialmente no torneio de futuros.
Ele estudou na Universidade de Cambridge, na Universidad Argentina de la Empresa (UADE) e na Università Bocconi, segundo o LinkedIn, antes de ingressar no Banco Galicia como executivo de contas e depois se mudar para o BBVA como executivo de contas sênior.
Novelli então fundou a N&W Professional Traders, uma empresa que oferece cursos sobre como operar no mercado financeiro de forma eficaz, em 2019. Em fevereiro de 2021, a empresa recebeu um endosso oficial de Milei, dois anos antes de ele se tornar presidente da Argentina.
“Se você quer investir como os profissionais fazem, recomendo que conheça os amigos da N&W Professional Traders”, diz Milei diretamente para a câmera. Na descrição do vídeo, afirma-se que Milei fez os cursos da empresa.
Quando Milei assumiu a presidência em 2023, a N&W Professional Traders elogiou o novo presidente, publicando duas fotos com ele e uma captura de tela do perfil de Milei no Instagram, que incluía o link da empresa em sua biografia.
Parece que os dois mantiveram uma relação, com Novelli visitando a Casa Rosada, sede do governo argentino, em diversas ocasiões, de acordo com Julia Strada, diretora do Centro de Economia Política da Argentina. Em uma dessas visitas, eles levaram Godoy e publicaram uma foto no Instagram.
Manuel “Manu” Godoy, segundo o LinkedIn, estudou na UADE na mesma época que Novelli, o que pode ter sido o ponto de encontro dos dois. Posteriormente, tornou-se gerente de projetos em uma agência de esports e games antes de fundar quatro empresas diferentes.
Em 2016, ele postou seu primeiro vídeo no YouTube sobre o jogo mobile Clash Royale e logo se tornou um criador de conteúdo em tempo integral, eventualmente mudando do nicho de games para o de finanças. Desde então, acumulou quase um milhão de inscritos no YouTube, além de 188 mil seguidores no X e 183 mil no Instagram.
No X, Godoy parece ser um defensor ferrenho de Milei, referindo-se a ele como um “ditador eleito pelo povo”. Em janeiro, ele também brincou sobre um possível token oficial MILEI, sugerindo que ele poderia ser usado para pagar a dívida do país.
Em 2024, segundo um vídeo no YouTube, ele lançou uma coleção de NFTs chamada Kmanus88 (o mesmo nome de sua conta no YouTube), mas que logo foi rebatizada para Bipzy. Inicialmente, esses NFTs foram listados por seus proprietários por até US$ 27.000 em Ethereum, mas agora podem ser encontrados por apenas US$ 785. O Discord do projeto não tem novas publicações desde junho de 2024.
Quem é o culpado?
No domingo, a KIP Protocol negou envolvimento e culpou Mauricio Novelli por originar a ideia do LIBRA.
Na entrevista com Coffeezilla, Davis adicionou Godoy à lista de envolvidos. Segundo a KIP Protocol e Davis, o papel da KIP era apenas organizar alocações de fundos para “empresas argentinas”.
Davis, como CEO da Kelsier, atuou como um “estrategista de lançamento”, ficando no controle de mais de US$ 100 milhões em fundos relacionados ao LIBRA. Novelli supostamente apresentou o token à KIP, enquanto Godoy, seu associado, parece ter atuado a partir do Tech Forum Argentina.
Quem será, de fato, responsabilizado ainda é incerto. Mas todos esses quatro indivíduos parecem ter desempenhado um papel único no lançamento caótico. A questão agora é: algum deles assumirá a culpa?
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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