A polícia espanhola prendeu seis pessoas como parte de uma operação de dois anos para desmantelar uma quadrilha de golpes com investimentos em criptomoedas que usava inteligência artificial para enganar 208 vítimas e arrecadar mais de € 19 milhões (US$ 21,5 milhões).
A operação teve início há dois anos, quando um homem da cidade de Granada procurou a polícia após perder € 624 mil (mais de US$ 700 mil), informou a Polícia Nacional da Espanha.
As autoridades disseram que os criminosos usavam vídeos realistas de celebridades, gerados com inteligência artificial, para convencer potenciais investidores a entregar dinheiro.
Para manter o golpe funcionando, o grupo dizia às vítimas que, para desbloquear o investimento inicial, era necessário injetar ainda mais dinheiro no esquema — que prometia altos retornos por meio de aplicações em criptoativos.
A polícia espanhola não informou quais criptomoedas eram utilizadas no golpe, mas fez um alerta geral ao público sobre os riscos de investir em ativos digitais.
“A Polícia Nacional e a Guarda Civil lembram aos cidadãos a importância de ter extrema cautela diante de ofertas de investimento que prometem altos lucros e nenhum risco”, diz o comunicado da polícia.
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“Em particular, fiquem atentos ao uso fraudulento de inteligência artificial para gerar anúncios nos quais supostas personalidades conhecidas recomendam investir em plataformas não regulamentadas.”
O líder da quadrilha foi capturado antes de fugir para Dubai, segundo os policiais, que acrescentaram que os seis suspeitos presos têm entre 34 e 57 anos. A polícia não informou se conseguiu recuperar os fundos perdidos.
Os suspeitos foram acusados de fraude, lavagem de dinheiro e falsificação de documentos, e a investigação ainda está em andamento.
Usar celebridades para enganar investidores em golpes com criptomoedas não é novidade — há anos golpistas criam contas falsas com vídeos forjados de pessoas famosas prometendo altos retornos como parte de esquemas online.
Nos últimos anos, também aumentaram os casos de contas de celebridades invadidas nas redes sociais e usadas para promover esquemas de pump and dump com memecoins. Nesta semana, por exemplo, o lendário guitarrista do Guns N’ Roses, Slash, deixou a plataforma X após ter sua conta hackeada e usada para divulgar um golpe desse tipo.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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