Celebridades e criptomoedas? Nada de novo nisso, certo? Desde que Brock Pierce — que quando criança estrelou o filme da Walt Disney, The Mighty Ducks — cofundou a Blockchain Capital, em 2013, alguns dos humanos mais famosos do mundo, de Donald Trump a Lindsay Lohan, se inclinaram para a cripto para ver o que havia para eles.
Algumas celebridades conseguiram usar seus nomes chamativos para impulsionar projetos de criptomoedas existentes, com resultados previsíveis. A SEC moveu ações em uma dúzia de casos na última década, variando de Kim Kardashian a Floyd Mayweather, que foram multados por suas atividades promocionais.
Celebridades também estavam entre as muitas pessoas manchadas no escândalo da FTX que praticamente derrubou a indústria de criptomoedas.
Então, celebridades sendo parte das criptos — não é novidade. O que é novo, e se tornou um tema dominante no ano passado foram suas memecoins. À medida que as moedas meme substituíram os NFTs como a forma favorita dos degens de apostar, a moeda meme de celebridade surgiu, com quase uma dúzia de estrelas lançando suas próprias moedas no ano passado.
Esses influenciadores não estão apenas promovendo as moedas, eles estão na verdade criando moedas à sua própria imagem, promovendo-as e, em alguns casos, tentando encontrar negócios em torno delas. Para melhor — e, muito mais comum, para pior.
Os investidores tradicionais geralmente acreditam que os investidores de Bitcoin têm alta tolerância ao risco, mas os degenerados das memecoins são os verdadeiros rebeldes, atirando-se no Velho Oeste com tokens que podem disparar ou entrar em colapso em um piscar de olhos.
E em nenhum lugar isso é mais evidente do que na popular plataforma de lançamento de moedas meme, Pump.fun.
Foi a decatleta olímpica Caitlyn Jenner que deu início à febre das memecoins de celebridades ao lançar seu meme na Pump.fun, plataforma onde pessoas fazem coisas absurdas para chamar a atenção.
Um sujeito ameaçou matar um peixinho dourado a menos que você comprasse sua moeda meme; outro ameaçou sentar no vaso sanitário até que sua ficha atingisse um valor de mercado de US$ 50 milhões (e na verdade raspou uma sobrancelha quando atingiu US$ 10 milhões). Alguns foram ainda mais longe, incluindo um cara que ateou fogo em si mesmo.
Em maio, nesse ambiente de circo, Jenner decidiu lançar seu símbolo — posando com Donald Trump, que estava então se preparando para sua reeleição.
É difícil exagerar o quão insano esse momento foi — na verdade, muitas pessoas acreditaram que não havia como ser Jenner. Obviamente, sua conta X havia sido hackeada. E então ela postou um vídeo com um filtro bizarro do Snapchat, levando alguns observadores a acreditar que era um golpe de deepfake de IA. Até mesmo o criador do Pump.fun ficou inicialmente chocado.
“Eu estava cagando nas calças”, disse o cofundador do pseudônimo Pump.fun, Alon, ao Decrypt. Ele disse que o evento foi um dos momentos mais loucos, mas os mais animados da história da empresa: “Publicamos um tweet sobre isso — que ela lançou uma moeda e outras coisas — e então ficamos tipo, ‘Ela realmente lançou uma moeda?’ Eu estava me perguntando o que estava acontecendo. Foi tão estranho.”
Acontece que a façanha de Jenner foi habilitada pelo promotor de criptomoedas Sahil Arora, que assinou um contrato com Jenner prometendo lançar o token. De acordo com o contrato compartilhado por Arora e revisado pelo Decrypt , ele concordou em pagar a Jenner US$ 50 mil adiantados e fornecer a ela 80% de toda a receita gerada.
Pode ter sido uma coisa séria no começo, mas Jenner quase imediatamente reclamou, alegando que Arora não cumpriu sua parte do acordo.
“FODA-SE SAHIL,” tuitou Jenner para um repórter do Decrypt, que havia perguntado sobre Arora. “Ele nos ENGANOU.”
Jenner disse ao Decrypt em maio que Arora havia ficado “em silêncio total após mostrar algumas transferências eletrônicas” e que o promotor de criptomoedas ainda lhe devia “muito dinheiro.” Arora não respondeu ao pedido de comentário do Decrypt na época — mas isso foi apenas o começo para Sahil.
Depois de lançar um token Pump.fun com o cantor de R&B Jason Derulo, que também alegou ter sido enganado por Arora, o promotor disse ao Decrypt que o drama havia sido “orquestrado”. Quando perguntado por que Derulo o chamaria publicamente, Arora disse que tudo era “parte do roteiro“.
Arora então lançou tokens para os rappers Rich the Kid e Lil Pump — todos os quais mais tarde reclamaram da experiência. Outras celebridades seguiram o exemplo, com os rappers Cardi B e Waka Flocka Flame e o cantor Sean Kingston também lançando seus próprios tokens — embora sem qualquer envolvimento público de Arora.
A startup de visualização de dados Bubbleworks, que atacou Arora em um longo tópico no X, disse que o promotor ganhou US$ 30 milhões representando celebridades que lançaram memecoins este ano.
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“Muitos desses tokens foram lançados com bandeiras vermelhas óbvias desde o primeiro dia”, disse Nick Vaiman, cofundador e CEO da Bubblemaps. Ele apontou fatores como “fornecimento fortemente controlado, intenção maliciosa e estratégias claras para puxar o tapete e despejar em investidores de varejo”.
Nem todos os lançamentos de memecoins de celebridades terminaram em lágrimas. A exceção foi a musicista australiana Iggy Azalea. Embora seu token MOTHER tenha sido criticado pela Bubblemaps porque 20% de seu suprimento foi roubado no lançamento, ela alegou que isso foi feito sem seu conhecimento.
Isso pode ser verdade, mas como os detetives on-chain da Bubblemaps apontaram na época, a única maneira de um token ser roubado dessa forma é se alguém vazar o endereço do contrato da moeda para um grupo de insiders antes do tempo.
No entanto, a maré da percepção mudou depois que Azalea realizou um Twitter Spaces, demonstrou seu conhecimento sobre criptomoedas e criticou Arora no processo.
“Quando descobrimos que ela sabia o que estava fazendo, ficamos super otimistas com ela”, disse Alon ao Decrypt . “Foi incrível — uma ótima sensação.”
Conforme os meses passaram, mais celebridades criaram tokens e os abandonaram. Jenner até lançou um token Ethereum, fazendo com que seu token Solana de origem caísse de preço.
Então, como estão indo essas memecoins de celebridades?
No momento em que este artigo foi escrito, o token em Solana de Jenner estava em uma capitalização de mercado de US$ 357 mil, enquanto o baseado em Ethereum estava em apenas US$ 139 mil — uma fração dos picos de capitalização de mercado de US$ 42 milhões e US$ 7,5 milhões que atingiram, respectivamente, antes de despencar.
O token JASON de Jason Derulo caiu 97,8% desde seu pico para uma capitalização de mercado de US$ 783 mil, o FLOCKA da Waka Flocka Flame caiu 99% para US$ 238 mil, e o WAP, que é muito agregado, caiu impressionantes 99,65% para menos de US$ 138 mil.
“A maioria das celebridades entra aqui com as piores intenções”, disse Azalea ao Decrypt. “Não acho que nenhuma delas queira fazer um token cripto. Acho que elas acham que isso é algo de que podem extrair liquidez rápida, e depois querem se foder.”
Nem preciso dizer que, com esses tokens caindo e celebridades abandonando seus projetos, o primeiro processo foi aberto. Em novembro, um grupo de investidores entrou com uma ação coletiva contra Jenner e sua empresária Sophia Hutchins, acusando-a de deturpar fraudulentamente sua moeda meme Solana e não registrá-la como um valor mobiliário.
A equipe de Jenner não respondeu ao pedido de comentário do Decrypt.
Alguns especialistas em direito cripto dizem para se preparar para mais litígios civis: “Vamos ver um aumento nos processos envolvendo moedas meme endossadas por celebridades”, disse o advogado de direito cibernético Andrew Rossow ao Decrypt.
“As celebridades começarão a se ver cada vez mais responsáveis não apenas por suas atividades promocionais, mas potencialmente como ‘vendedores’ desses ativos digitais, abrindo-os para uma gama mais ampla de repercussões legais”, acrescentou.
“O processo de Jenner serve como um aviso claro para qualquer celebridade que acredita que pode usar sua fama para prometer demais e entregar de menos no lançamento de uma memecoin apenas para ganhar dinheiro rápido”, disse o advogado de ativos digitais Carlo D’Angelo.
Memecoins de celebridades foram enquadradas por defensores como sendo ótimas para integrar a próxima geração de traders de criptomoedas. Arora, por exemplo, disse que ele deu o pontapé inicial no quesito moeda meme de celebridades para tornar a criptomoeda mais popular do que nunca.
“Para uma tendência ter sucesso, ela deve atrair um público mainstream e deve gerar pelo menos um pequeno número de vencedores para sustentar a esperança e inspirar outros.” Vaiman, da Bubblemaps, concluiu. “Em vez disso, os projetos de celebridades apenas extraíram liquidez do varejo, deixando todos os outros como perdedores.”
*Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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