O fundador da FTX, Sam Bankman-Fried (SBF) foi testemunha durante o seu julgamento criminal na quinta-feira (26). Mas, enquanto o ex-magnata cripto falava, o júri não estava em lugar nenhum.
O Juiz Distrital dos EUA Lewis Kaplan, que preside o caso de Bankman-Fried, enviou o grupo para casa por volta das 14h de Nova York. Para avaliar se certos temas deveriam ser excluídos do depoimento de Bankman-Fried que volta a depor nesta sexta-feira (27), o juiz Kaplan convocou uma audiência especial.
“Estamos na reta final”, disse Kaplan aos jurados quando eles foram dispensados, assegurando-lhes que o processo judicial de semanas provavelmente terminaria na próxima semana.
Durante a audiência, o advogado principal do Bankman-Fried, Mark Cohen, da Cohen & Gresser, acompanhou o seu cliente em vários tópicos, como reuniões que Bankman-Fried teve com reguladores nas Bahamas em novembro de 2022 e conselhos que recebeu do advogado da FTX.
No interrogatório, a Procuradora-Adjunta dos EUA, Danielle Sassoon, foi menos gentil. Ela pressionou SBF de uma só vez com uma série de perguntas, concentrando-se no conselho de seus advogados em vários pontos. Na ocasião, ela parecia ir além disso.
A certa altura, ela perguntou a Bankman-Fried se “desviar fundos de clientes” seria considerado proteger os ativos dos clientes. O juiz Kaplan sustentou uma objeção da decisão de defesa segundo a qual a pergunta de Sassoon estava fora do âmbito da audiência.
Bankman-Fried respondeu de qualquer maneira, e ele indicou que não. “Senti a necessidade de responder a essa pergunta”, acrescentou, enquanto sorria.
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Embora o testemunho de Bankman-Fried hoje (27) possa ser um momento decisivo enquanto tenta ganhar pontos com o júri, a tarde de quinta-feira foi efetivamente um aquecimento.
Durante seu depoimento na quinta-feira, Bankman-Fried disse que estava com a impressão de que sua empresa de trading, Alameda Research, foi autorizada a gastar fundos dos clientes FTX sob um Acordo de Agente de Pagamento que a Alameda tinha com sua exchange.
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“Eu deveria começar com o fato de que não sou advogado”, disse ele, enquanto Sassoon lhe pediu para identificar uma parte do acordo que deu à Alameda o direito. “Não fiz uma leitura atenta deste documento.”
Julgamento de SBF se encaminha para fim
Bankman-Fried será a última testemunha a depor no seu processo criminal. Ele enfrenta uma pena máxima de 110 anos de prisão em sete acusações de fraude e conspiração. Ele é acusado de roubar bilhões de dólares de fundos dos clientes da FTX.
Enquanto Sasson bateu forte com perguntas a Bankman-Fried, ele deu respostas longas que muitas vezes se resumiam a: “não me lembro.”
As perguntas de Sassoon cobriam o uso de mensagens criptografadas na FTX, empréstimos pessoais e se a Alameda Research tinha permissão para gastar fundos de clientes sob um Acordo de agente de pagamento entre a FTX e a Alameda.
“A resposta é: ‘você não se lembra'”, disse Kaplan a Bankman-Fried após uma resposta particularmente prolixa. O juiz observou mais tarde que Bankman-Fried tinha uma “maneira interessante de responder às perguntas.”
Antes de quinta-feira, o júri ouviu Bankman-Fried falar apenas em clipes de vídeo. Os promotores reproduziram um trecho dele abordando o nome da Alameda Research em um podcast em um caso, enquanto as observações que ele fez perante ao Congresso sobre criptomoedas foram destacadas em outro.
O juiz Kaplan disse que iria determinar quais aspectos do depoimento dele são adequados, indicando que o júri poderia ouvir Bankman-Fried falar na sexta-feira.
*Traduzido por Gustavo Martins com autorização do Decrypt.
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