A memória de Sam Bankman-Fried, o criador da falida corretora de criptomoedas FTX, vacilou na segunda-feira (30) sob o escopo de perguntas feitas pela advogada assistente dos EUA, Danielle Sassoon — enquanto o governo desafiava sua credibilidade durante o julgamento.
“Não tenho certeza. Não me lembro. Não tenho certeza exatamente do que você está se referindo”, disse Bankman-Fried, depois que Sassoon perguntou sobre a Alameda Research, uma empresa de negociação cripto que Bankman-Fried cofundou, e se ele alegou — em algum momento — que sua empresa de negociação falida estava sujeita às mesmas regras que outros clientes da FTX.
O depoimento de Bankman-Fried fará dele uma das últimas testemunhas do seu julgamento criminal que já dura semanas. Ele é acusado pelo governo de sete acusações de fraude e conspiração, e de roubar bilhões de dólares em dinheiro e criptomoedas dos clientes da FTX através da Alameda.
Durante grande parte do interrogatório na segunda-feira, Bankman-Fried não conseguiu se lembrar de certos detalhes sobre a época em que trabalhava como CEO da FTX. Ele respondeu às perguntas com versões de “não me lembro” dezenas de vezes. E sua incapacidade de satisfazer as perguntas dos promotores contrastava fortemente com o testemunho obtido por seus advogados no início do dia.
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Antes que o escrutínio do governo fosse aplicado, o ex-magnata cripto precisou de um lembrete do Juiz Distrital dos EUA, Lewis Kaplan. Ele foi instruído a responder perguntas “eficientemente” na sexta-feira, quando começou a dar seu depoimento frente ao júri que em breve decidirá seu destino.
As respostas de Bankman-Fried continuaram a parecer calmas e compostas sob a orientação do seu advogado, Mark Cohen da Cohen & Gresser, à medida que ele concluía o seu relato sobre o colapso da FTX. No entanto, depois que o governo assumiu o processo, o testemunho de Bankman-Fried deu uma guinada em direção à objetividade.
Memória falha
“Sim”, disse Bankman-Fried, dezenas de vezes, enquanto Sassoon fazia perguntas sobre uma variedade de tópicos — até o ponto em que sua memória falhou.
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No início, Bankman-Fried disse que não estava claro se alguma vez alegou que a FTX estava segura. No final do dia, Bankman-Fried não se lembrava se já tinha visto um balanço específico da Alameda produzido pela ex-CEO, Caroline Ellison, que se declarou culpada de crimes associados ao colapso da FTX e concordou em cooperar com os investigadores.
Durante seu depoimento, Ellison disse que Bankman-Fried a instruiu a criar uma série de balanços falsos depois que os preços das criptomoedas despencaram, o que poderia manter os credores confiantes na força da Alameda. “Não me lembro se vi isso”, disse ele quando mostraram os documentos na segunda-feira.
Várias vezes, o governo apelou a tweets ou textos anteriormente escritos por Bankman-Fried para refrescar a lembrança dele. Isso incluiu declarações feitas aos clientes e imprensa sobre a vontade da FTX de trabalhar com os reguladores.
“Em particular, você disse coisas como ‘fodam-se os reguladores’, não disse?” Sassoon perguntou. “Eu disse isso uma vez”, admitiu Bankman-Fried.
Sinais dos argumentos iniciais da defesa — que foi uma “tempestade perfeita” de queda dos preços e erros de inicialização que derrubaram a FTX — eram evidentes no testemunho de Bankman-Fried, mesmo com Cohen comandando o processo.
Na sexta-feira, por exemplo, Bankman-Fried lembrou que um dos seus maiores erros como CEO da FTX foi não estabelecer uma equipe de gestão de riscos. Na segunda-feira, em linhas semelhantes, ele lembrou de uma reunião em que Ellison chorou e se ofereceu para deixar o cargo de CEO da Alameda, depois de expressar preocupações sobre a falta de posições protegidas da empresa.
“Minha maior preocupação era que, se a Alameda permanecesse desprotegida, poderia ir à falência”, disse ele. “E então eu disse que achava que o foco deveria ser colocar urgentemente as barreiras que protegeriam contra isso.”
*Traduzido por Gustavo Martins com autorização do Decrypt.
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