Incubadora do Ethereum recebe investimento de US$ 450 milhões e agora vale US$ 7 bilhões

A ConsenSys, incubadora de softwares para o Ethereum, anunciou nesta terça-feira (15) ter arrecadado US$ 450 milhões por meio da “serie D” de rodada de investimentos (arrecadação destinada a empresas que desejam atingir novos objetivos) liderada pelo ParaFi Capital e outros nomes importantes, incluindo Microsoft e Softbank.

A nova rodada avalia a ConsenSys acima de US$ 7 bilhões — o dobro da avaliação recebida após uma rodada de US$ 200 milhões há apenas quatro meses.

A ConsenSys foi lançada em 2014 como um lar para startups que queriam aproveitar o potencial da então nova blockchain chamada Ethereum. E empresa ganhou então uma reputação pela sua inovação, mas também críticas por sua cultura de trabalho desordenada.

Nos últimos dois anos, a empresa parece ter feito progressos graças ao surgimento de dois grandes produtos: a carteira de Web 3 MetaMask e a plataforma de infraestrutura cripto Infura.

Atualmente, a ConsenSys possui duas divisões: a ConsenSys Software Inc (ou CSI, na sigla em inglês) e a ConsenSys Mesh, que financia e incuba startups cripto.

De acordo com o CEO e fundador Joe Lubin, a ConsenSys irá usar o financiamento para impulsionar ainda mais a MetaMask e a Infura, bem como outras ferramentas de software compatíveis com o Ethereum.

“É sobre fazer a empresa crescer de forma orgânica e trazer os melhores e mais brilhantes para o nosso ecossistema”, disse Lubin ao Decrypt em uma entrevista sobre o novo financiamento.

“Existem muitas pessoas do mundo das tecnologias Web 3 e das finanças tradicionais que estão morrendo de vontade de entrar [nesse setor].”

Crescimento Metamask

A MetaMask cresceu absurdamente no último ano — tendo atingido 30 milhões de usuários ativos mensais —, assim como a Infura. Mas ambas são produtos completamente diferentes.

A MetaMask é uma carteira usada por clientes para navegar pela Web 3 enquanto Infura é um conjunto de ferramentas de desenvolvedores para o desenvolvimento e manutenção de aplicações cripto.

Cria um possível desafio estratégico para que uma empresa atenda tanto clientes como empresas de uma vez, mas Lubin disse que considera a MetaMask e Infura como complementares, pois a carteira depende bastante da Infura para funcionar e continuará dependendo dela conforme vai crescendo.

Lubin acrescentou que a MetaMask irá aumentar seus esforços para atender clientes institucionais e fornecer mais ferramentas para se conectar a cartões de créditos e outros elementos da indústria de finanças tradicionais.

Parte disso envolve o lançamento de uma organização autônoma descentralizada (DAO) e a emissão de um token da MetaMask para fornecer novos recursos da carteira, apesar de a ConsenSys não ter divulgado mais detalhes sobre quando isso poderá acontecer.

Enquanto isso, a ConsenSys (junto com grande parte da indústria) estará observando de perto para ver quando a rede Ethereum irá executar sua tão aguardada “fusão” para o mecanismo Proof of Stake (PoS), que consiste em atualizar a blockchain de modo que não utilize mais a mineração Proof of Work (PoW) que demanda muita energia.

De acordo com Lubin, que também é um dos cofundadores do Ethereum, os primeiros indícios sugerem que a transição para o PoS aconteça tranquilamente e poderá acontecer no fim deste mês ou no início de abril. Mais de 10 milhões de ethers (ETH) já estão em staking no Ethereum 2.0.

Na ConsenSys, Lubin afirma que continua comprometido com o etos de descentralização que anima o Ethereum. Suas principais prioridades incluem a “descentralização progressiva” da MetaMask e a expansão da Infura para atender “20 ou 30” diferentes protocolos blockchain.

A nível pessoal, Lubin afirma ter aprendido a se adaptar conforme a ConsenSys evolui de uma extensão caótica dos primórdios do Ethereum para uma grande empresa, cujos apoiadores incluem nomes como JP Morgan e Microsoft.

Quando perguntado se ele gosta de moldar seu estilo de liderança com base em grandes CEOs, como Elon Musk ou Tim Cook, Lubin responde: “Nenhum deles. Meu modelo de CEO ideal é um camaleão que pode se adaptar de forma ágil ao ambiente e se mover rapidamente”.

Empresas que também investiram no novo financiamento da ConsenSys incluem Temasek, Anthos Capital, Sound Ventures, C Ventures, Third Point, Marshall Wace, TRUE Capital Management e o fundo de capital de risco da United Talent Agency, que também havia investido na rodada “series C”.

*Traduzido e editado por Daniela Pereira do Nascimento com autorização do Decrypt.co.