O que Bitcoin e Cuba têm em comum? Resiliência. No início deste mês, Mario Mazzola, o criador da carteira de Bitcoin Qbita, lançou a Qbita Exchange, a primeira corretora descentralizada de Bitcoin em Cuba.
Embora criptomoedas não sejam ilegal em Cuba, também não existe uma estrutura regulamentar. Isso combinado com sanções dos EUA, serviço de Internet ruim e outras restrições fez com que as maiores e mais importantes exchanges de criptomoedas e provedores de carteiras do mundo evitassem Cuba completamente. Então, Mazzola se encarregou de desenvolver um ecossistema all-in-one por conta própria: uma carteira de Bitcoin, plataforma de pagamentos e, agora, uma exchange descentralizada.
“Criei a Qbita Exchange porque sempre sou convicto de que aqui em Cuba o Bitcoin é uma necessidade real”, disse Mazzola ao Decrypt. E, para que Cuba alcance outras partes do mundo, o país “precisa de ferramentas para comprar, vender, usar e armazenar Bitcoins com facilidade e segurança”, disse ele. “O Qbita resolve todos esses problemas”, afirma Mazzola.
O empreendedor ítalo-cubano lançou a carteira Qbita em novembro passado. Ela foi projetada para funcionar em qualquer lugar do mundo, mas foi criado especialmente para atender às necessidades dos cubanos. A instalação da carteira requer aproximadamente 1 MB de espaço no disco rígido e relativamente pouca banda, para tentar atender às limitações dos residentes da ilha.
Essa carteira agora suporta uma plataforma de negociação de Bitcoin peer-to-peer integrada, permitindo que seus usuários cubanos negociem BTC de dentro de suas carteiras de forma segura e descentralizada, com controle total sobre seus fundos.
Qbita evoluiu
Mazzola disse que, enquanto outras plataformas P2P, como Paxful e LocalBitcoins, têm serviços semelhantes, nenhum deles é particularmente bom para os cubanos.
“É claro que existem outras plataformas no mercado, como Paxful e Localbitcoins, ambas são modelos para nós, mas cada uma delas tem um pequeno problema”, disse ele. “A Paxful está bloqueando ativamente Cuba, a LocalBitcoins está pedindo a KYC e, devido ao embargo, esse requisito legal não está ajudando as pessoas da ilha, portanto não está disponível em nosso país.”
Mazzola apontou para outras opções de P2P em Cuba, como CubaCoin e Fusyona, mas disse que elas geralmente vêm com várias limitações técnicas.
A Qbita, por outro lado, trabalha criando um endereço com várias assinaturas controlado pelo comprador, pelo vendedor e pela plataforma, de acordo com Mazzola. Se a negociação for boa, o comprador e o vendedor assinam a transação, que é executada instantaneamente. Se algo der errado, as partes enviam suas evidências para a Qbita, que assina a favor do legítimo proprietário, executando imediatamente a transferência.
Mazzola explicou que, apesar do ceticismo inicial, a aceitação e a popularidade da carteira como plataforma de negociação p2p aumentaram consideravelmente. “Cerca de uma semana atrás, tínhamos cerca de 850 downloads registrados. Lançamos a corretora e os downloads atingiram 1.100. Isso representa um aumento de cerca de 30% em uma semana”, disse ele.
Um ecossistema de um homem
O crescimento da Qbita veio estritamente do boca a boca, disse o empresário cubano. “Investimos zero em publicidade”.
O desenvolvedor do Qbita está atualmente criando um gateway de pagamento para empresas que gostariam de começar a aceitar criptomoedas. A iniciativa ainda não começou, disse ele, porque o comércio eletrônico ainda está em sua infância em Cuba.
As remessas, no entanto, são outra história. “O Qbita é a plataforma perfeita para processar remessa”, disse Mazzola. “Se compararmos Qbita com a Western Union, um cubano-americano envia US$ 100 dos Estados Unidos para sua esposa em Holguin e ela receberá cerca de 95 CUC [pesos conversíveis cubanos].”
Mas se a transferência fosse feita em Bitcoin, ele explicou, e o destinatário a vendesse na chegada, essa pessoa obteria um ganho líquido com a transação, porque o Bitcoin é vendido com um ágio em Cuba.
E, apesar desses tempos difíceis para a maior parte do mundo, Mazzola disse que está otimista com o futuro do Cuba e das criptomoedas.
“Acho que no futuro veremos menos pessoas entrando no mercado de criptomoedas apenas para ganhar algum dinheiro fácil”, disse ele. “Veremos mais pessoas usando o Bitcoin para seu verdadeiro objetivo: a liberdade de mover dinheiro e ter controle total de seus fundos.”
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