Correção: A Nigéria é o terceiro país do mundo com maior volume de negociações P2P, não o segundo, como informado inicialmente. A informação foi corrigida.
Enquanto governo da Nigéria vem considerando o Bitcoin uma peste para a economia nacional, para muitos nigerianos trata-se de forma uma proteção. No começo de fevereiro, o Banco Central do país determinou que bancos e instituições financeiras do país deveriam identificar e fechar as contas de clientes que negociassem criptomoedas.
A medida resultou no fechamento de corretoras locais e internacionais, como a Binance, pois elas ficaram sem acesso aos bancos. Além disso, é uma tentativa de impedir o acesso popular aos ativos digitais em um momento de crise econômica no qual a moeda local, a Naira, vem perdendo valor. Na prática, porém, não é tão fácil fazer a decisão funcionar.
“Dane-se o Banco Central da Nigéria e o governo. Vamos continuar comprando e negociando bitcoin e altcoins da mesma forma por meio de P2P”, disse ao Portal do Bitcoin o empresário e arquiteto de blockchain Charles Okaformbah durante uma videochamada.
Em negociações P2P, uma pessoa transfere criptomoedas diretamente para outra sem a intermediação de uma exchange.
Okaformbah, que mora em Lagos (maior cidade da Nigéria) e trabalha com tecnologias de registro distribuído desde 2017, disse que os nigerianos não precisam de corretoras ou empresas. “A gente sempre acha um jeito de comprar e vender”.
O cenário P2P retratado pelo empresário — que foi aquele sonhado por Satoshi Nakamoto ao criar a rede Bitcoin — pode ser visto nos números. De acordo dados das exchanges P2P Paxful e LocalBitcoin, compilados pelo Usefultulips, a Nigéria é o terceiro país do mundo em volume de negociações entre pessoas, atrás dos Estados Unidos e da Rússia.
Em 2020, segundo a ferramenta, os nigerianos negociaram US$ 347 milhões em criptomoedas nas plataformas, um aumento de 20% em relação ao ano anterior. Nos EUA, os investidores movimentaram US$ 1,2 bilhão no ano passado, enquanto que na Rússia o total foi de cerca de US$ 416 milhões.
Só na Paxful, segundo dados enviados ao Portal do Bitcoin, há cerca 1 milhão de nigerianos cadastrados na empresa, o que representa um quinto do total de clientes.
O que houve com economia da Nigéria
Desde 2020, a Nigéria vem sofrendo com a queda da demanda e do preço do petróleo, seu principal produto de exportação. Como consequência, as reservas cambiais caíram e a inflação disparou.
Para controlar a lacuna cambial entre a moeda e o dólar e proteger a economia, o Banco Central da Nigéria desvalorizou a Naira três vezes em 2020. Além disso, limitou as transações internacionais com moeda estrangeira e o acesso ao dólar em US$ 200 por mês para cada cidadão — algo similar ao que acontece na Argentina.
A instabilidade em torno da Naira, combinada com as políticas de controle de capital, fez com que as pessoas procurassem maneiras melhores de proteger suas riquezas, disse ao Portal do Bitcoin a comunicadora Enitan Dosumu, que mora em Lagos, capital do país.
“Por causa dessas políticas governamentais e da desvalorização da Naira em relação a algumas das principais moedas do mundo, alguns nigerianos têm preferido manter parte de suas economias em criptomoedas, pois elas servem como reserva de valor”.
Dosumu usa criptomoedas desde 2018. Em conversa pelo chat do Instagram, ela também disse à reportagem que os ativos digitais, além de ajudarem os nigerianos a protegerem o patrimônio, funcionam ainda como meios para fazer remessas internacionais de dinheiro:
“Usamos bitcoins e altcoins para contornar as restrições impostas por alguns dos principais processadores de pagamento, como Paypal, Stripe, Skrill etc, nas transações comerciais com empresas na comunidade internacional. É uma maneira mais rápida, fácil e barata de enviar dinheiro e receber valor (dinheiro)”.
Bitcoin no Senado
Além de virar pauta no Banco Central da Nigéria, a discussão sobre criptomoedas também chegou ao Senado do país no início deste mês. O senador Sani Musa disse que o bitcoin é forte e tornou a Naira “quase inútil ou sem valor”.
Um outro senador, chamado Biodun Olujimi, falou que o momento é “de harmonizar todas as questões que envolvem as criptomoedas”.
Sobre a regulação, a comunicadora Dosumu acha que os senadores vão tentar banir as criptomoedas: “Isso porque eles têm medo e não sabem como elas funcionam”.