18,5 milhões de bitcoins já foram minerados; restam apenas mais 2,5 milhões

O número total de bitcoins minerados atingiu a marca 18,5 milhões no fim de semana passado, de acordo com dados do Blockchain.com.

Dado que a quantidade máxima de bitcoins programados para existir é de 21 milhões, agora há menos de 2,5 milhões restantes para os mineradores disputarem. No entanto, embora possa parecer que a emissão do bitcoin esteja chegando ao fim, a rede do bitcoin foi programada para ter emissão de novos bitcoins até 2140.

Isso ocorre porque, com o passar do tempo, as recompensas que os mineradores recebem pela descoberta de um novo bloco de bitcoin ficam menores – cortadas pela metade a cada 210.000 blocos (ou aproximadamente a cada quatro anos) – devido a um processo chamado “halving”.

O último halving do Bitcoin ocorreu em 12 de maio e reduziu as recompensas do bloco de 12,5 para 6,25 BTC. Isso continuará a acontecer a cada quatro anos até que o último satoshi – a menor unidade do Bitcoin – seja descoberto.

Por que apenas 21 milhões?

Não está totalmente claro por que a emissão máxima do Bitcoin foi limitada especificamente a 21 milhões de moedas por Satoshi Nakamoto. No entanto, existem algumas teorias.

Uma explicação para o limite é a teoria da substituição da oferta de moeda. Uma sugestão alternativa é que o limite pode ser extrapolado matematicamente a partir dos parâmetros operacionais do Bitcoin.

No primeiro caso, o suprimento de dinheiro do mundo inteiro era de aproximadamente US$ 21 trilhões quando o Bitcoin foi criado. Se ele se tornasse a moeda definitiva do mundo e substituísse todos as fiduciárias, cada BTC valeria US$ 1 milhão, enquanto cada satoshi equivaleria a US$ 0,01.

A segunda teoria é um pouco mais simples. De acordo com ela, o limite de emissão do Bitcoin está matematicamente vinculado a seus ciclos de halving – uma vez que sabemos aproximadamente quando todas os halvings vão acontecer. Como está, a soma das recompensas do bloco para cada ciclo é igual a 100 (50 + 25 + 6,25 + 3,125, etc). Multiplicando este número pelo número de 210.000 blocos / ciclo, obtemos uma oferta máxima possível de 21 milhões.

E o que acontecerá depois que todos os 21 milhões de BTC forem minerados? Nada demais. A blockchain continuará a operar como hoje, com exceção das recompensas dos mineradores. Como nenhuma nova moeda seria obtida, os mineradores terão que contar com taxas de transação como a principal fonte de receita.