Na terça-feira (4), o OpenSea, principal mercado de tokens não fungíveis (ou NFTs, na sigla em inglês), anunciou ter arrecadado US$ 300 milhões em uma rodada de financiamento “series C” e, agora, está avaliado em US$ 13,3 bilhões.
A rodada foi liderada pelas empresas de capital de risco Paradigm e Coatue. O dinheiro será utilizado para reforçar suas operações e continuar crescendo.
KRH, o atual nome da holding do novo fundo da ex-sócia-geral do Andreessen-Horowitz (ou a16z) Katie Haun, também confirmou ao Decrypt sua participação na rodada.
a16z participou tanto da rodada “series A” (quando uma empresa já demonstra seu potencial de crescimento e de geração de receita) como da “series B” (quando uma empresa atinge certos objetivos e não está mais na fase de ser considerada como uma startup) e Haun faz parte do comitê do OpenSea.
Em uma publicação sobre o anúncio do financiamento, Devin Finzer, cofundador e CEO do OpenSea, afirmou que o dinheiro será usado para fomentar o desenvolvimento de produto e a contratação de mais funcionários enquanto melhora o suporte a clientes, contribui no crescimento do amplo setor NFT e Web 3.
“Nossa visão é ser o destino para que essas novas economias digitais e abertas prosperem”, disse Finzer em uma declaração enviada por e-mail.
“Iremos começar este ano ao diminuir as barreiras de entrada ao setor de NFTs no OpenSea e investir no ecossistema e na comunidade que o move”.
Em julho de 2020, o OpenSea estava avaliado em US$ 1,5 bilhão após uma rodada “series B” que arrecadou US$ 100 milhões. Em novembro de 2020, The Informationnoticiou que a previsão era que fosse avaliada em US$ 10 bilhões após a “series C”.
A avaliação de US$ 13,3 bilhões que o OpenSea informou demonstra o crescente atrativo por NFTs (contratos de governança em blockchain para itens digitais.
OpenSea hospedou algumas das coleções de NFTs desenvolvidos na Ethereum mais populares, incluindo Bored Ape Yacht Club e CryptoPunks.
O volume mensal do OpenSea continua impressionando, meses após muitos declararem NFTs como moda passageira em junho, quando a febre inicial esfriou.
Em agosto, o mercado NFT pegou fogo novamente e, em dezembro, o OpenSea registrou seu segundo maior mês, com a negociação de US$ 3 bilhões em NFTs da Ethereum.
Neste início de ano, não desacelerou. Teve seu terceiro melhor dia de negociação no domingo (2) com US$ 243 milhões em volume de NFTs da Ethereum.
Seu volume de negociação de NFTs da Polygon também está subindo, crescendo durante três meses consecutivos para atingir US$ 76,1 milhões em dezembro.
Como parte do anúncio de arrecadação, Finzer revelou que a OpenSea contratou o ex-executivo do Facebook Shiva Rajaraman como seu novo vice-presidente de produtos.
Nate Chastian era o antigo líder de produto, mas deixou a empresa após descobrirem que ele usou informações privilegiadas para comprar NFTs antes de aparecerem no mercado e vendê-los para gerar lucro.
Rajaraman irá ajudar a empresa a fornecer suporte a NFTs de outros blockchains (a influência dos NFTs do Solana está crescendo) e conectar usuários a ferramentas para encontrar artes digitais e gerenciar suas coleções.
Em dezembro, o OpenSea contratou Brian Roberts, ex-diretor financeiro do Lyft, que foi recebido com críticas dos fãs de cripto após sugerir que a empresa faria um IPO tradicional.
Fred Ehrsam, cofundador do Paradigm, tuitou que os fundadores do OpenSea “demonstraram ter uma verdadeira coragem nos últimos quatro anos, superando incertezas e seguindo com sua missão de NFTs como rudimentares à internet e capazes de mudar o mundo”.
Sem dúvidas, NFTs chamaram a atenção e entraram para o debate cultural em 2021. Nos próximos anos, veremos se um site que os vende vale mais de US$ 13 bilhões.
*Traduzido e editado por Daniela Pereira do Nascimento com autorização do Decrypt.co.