O morador de Long Island (EUA), Eugene William Austin Jr., foi condenado a 18 anos de prisão por seu envolvimento em um esquema de fraude com criptomoedas no valor de US$ 12 milhões.
Austin, que também usava o nome “Hugh Austin”, foi considerado culpado em setembro de 2024, após julgamento por júri, pelas acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica, conspiração para lavagem de dinheiro e conspiração para transporte interestadual de propriedade roubada.
O homem de 62 anos, em colaboração com seu filho Brandon, se passava por corretor de vendas de grandes quantidades de criptomoedas para enganar empreendedores e investidores. Segundo um documento do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ), uma dessas falsas negociações com criptomoedas chegou a valer US$ 5 milhões, enquanto várias outras giravam em torno de US$ 500 mil.
A dupla de pai e filho também promovia investimentos de curto prazo com criptomoedas prometendo altos retornos, além de afirmar que podiam garantir financiamento para startups e pequenas empresas por meio de uma rede de indivíduos de alto poder aquisitivo.
Acredita-se que mais de 24 pessoas tenham sido afetadas pelo esquema, muitas das quais eram amigas ou conhecidas da dupla. Além da pena de 18 anos, Austin foi condenado a perder US$ 6.062.564 e a pagar uma restituição total de US$ 12.662.564. Ele também cumprirá três anos de liberdade supervisionada após a prisão.
Brandon, filho de Austin, já havia sido condenado a quatro anos de prisão por sua participação no esquema.
Os golpistas usaram os ganhos ilícitos para financiar um estilo de vida luxuoso, incluindo estadias em hotéis de luxo, restaurantes, compras, transferências de dinheiro para parentes e pagamentos simbólicos a vítimas para prolongar o golpe. No momento da prisão, Austin foi obrigado a entregar um SUV Jaguar E-Pace P250 de 2022.
Golpistas de Long Island
Apesar da dimensão dos crimes de Austin, o caso está longe de ser a maior operação de fraude com criptomoedas já registrada em Long Island nos últimos anos.
Em 2022, Eddy Alexandre foi condenado a nove anos de prisão por seu envolvimento em um esquema ponzi com criptomoedas avaliado em US$ 248 milhões.
Alexandre enganou mais de 25 mil investidores — muitos deles membros da comunidade haitiana de Long Island — a investirem em uma suposta plataforma de negociação de criptomoedas e câmbio estrangeiro chamada EminiFX, prometendo retornos falsos de 5%.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
- Você costuma enviar dinheiro para o exterior? O MB está construindo uma solução de pagamentos que promete tornar as transferências com cripto muito mais simples. Clique aqui para responder uma pesquisa e ajudar a construir algo que faça sentido para você!