Uma empresa que produz energia elétrica por meio da queima de carvão nos Estados Unidos instalou contêineres ao lado do terreno para minerar outro objeto: bitcoins. Até agora já foram 20 BTCs minerados e uma média de um novo a cada 15 dias, o que já rendeu US$ 800 mil para a companhia.
Operando em um terreno à cerca de 16 quilômetros da cidade de St. Louis (estado do Missouri), a Ameren vinha encontrando problemas em ser lucrativa quando o preço da eletricidade caía. As instalações não foram feitas para funcionar apenas quando o preço está alto. Então, para se manter funcionando “full time”, a empresa passou a usar o excesso de energia elétrica que produz para minerar bitcoins.
Em entrevista ao E&E News, reproduzida pelo portal Ars Tecnhica, o vice-presidente de assuntos regulatórios da empresa, Warren Wood, afirmou que a oferta de energia solar e eólica tem sido a causa da instabilidade dos preços. O executivo afirma que o processo de redirecionar a energia da queima do carvão para a mineração do bitcoin leva apenas 20 segundos.
Intervenção estatal
A Ameren tentou passar parte dos custos da mineração de bitcoin para seus clientes de energia elétrica. Mas o governo interviu. Geoff Marke, economista-chefe do Conselho Público de Missouri, escreveu em um registro oficial que “se a Ameren quer entrar no mercado das comodities especulativas, como moedas virtuais, então deve fazê-lo como um serviço não regulado ao qual os clientes pagadores de energia elétrica não devem estar expostos aos resultados econômicos”.
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Além disso, Marke disse que “esse comportamento vai além do escopo regulatório da produção de energia elétrica, e, se aceito, pode criar um terreno escorregadio onde os clientes são requeridos a colocar dinheiro para algo que é virtualmente nada”
Carvão com os dias contados
A empresa diz que se o experimento der certo, pode ser replicado em um esquema de produção de energia eólica e solar por meio também de contêineres espalhados pelo terreno. A queima de carvão neste local específico esta prevista para ser encerrada em 2028.
