Com o andamento do julgamento de Sam Bankman-Fried e sua falida empresa, a exchange FTX, novos detalhes sobre a semana que antecedeu seu colapso em novembro do ano passado vieram a tona com o depoimento de executivos próximos do líder da companhia.
Segundo uma reconstituição feita pelos promotores usando os testemunhos, na manhã de 6 de novembro, o executivo da FTX Nishad Singh enviou uma mensagem em um grupo de altos funcionários da empresa alertando que os clientes estavam correndo para sacar fundos da exchange. As informações são do jornal The New York Times.
Singh alertou que em um dia, clientes tentaram retirar US$ 1,25 bilhão da plataforma, sendo que US$ 120 milhões em pedidos de saque chegaram em apenas uma hora antes da mensagem dele.
Caroline Ellison, ex-namorada de SBF e que comandava a Alameda Research, respondeu com uma imagem de um rosto triste, enquanto que Bankman-Fried enviou apenas a palavra “Oof”, uma expressão em inglês que expressa tristeza.
Em seu depoimento, Ellison disse que o colapso da FTX foi “a pior semana da minha vida”. Singh, por sua vez, afirmou que que estava sob um “sofrimento emocional severo”, sentimento, inclusive, que ele disse ter tendências suicidas conforme “um jogo maluco de culpa” ocorria ao seu redor.
A crise da FTX teve início após uma notícia do site CoinDesk mostrar que a Alameda tinha sérios problemas financeiros. Isso levou Changpeng “CZ” Zhao, CEO da concorrente Binance, a anunciar que iria vender todos os seus FTT (token da FTX), levando a uma onda de saques e pânico de clientes.
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Naquele dia, os executivos da exchange tentaram criar uma mensagem para postar no Twitter rebatendo os movimentos de CZ, que acabou se tornando apenas uma postagem de Ellison prometendo recomprar os tokens vendidos pelo chinês. Isso não foi suficiente para conte o desespero dos clientes.
Durante a noite, Singh bateu na porta do quarto de Gary Wang, outro grande executivo da FTX, na cobertura que eles dividiam nas Bahamas para discutir as retiradas da exchange. Wang disse que realizou alguns cálculos e positivamente surpreso ao descobrir que a FTX tinha fundos suficientes para reembolsar seus clientes.
Porém, ao levar a notícia para Bankman-Fried, o fundador da FTX apenas questionou se ele estava “incluindo nosso amigo coreano?”. Ele estava se referindo a uma conta escondida na FTX para onde ele havia transferido a dívida que a Alameda devia aos clientes. Segundo o testemunho de Wang, a conta mostrou que faltavam US$ 8 bilhões.
Dias depois, SBF chegou a anunciar um plano de recuperação da empresa, que seria comprada pela Binance, mas o negócio foi cancelado no dia seguinte. O grupo interno da FTX entrou em uma espiral em que os executivos tentavam encontrar alguma solução, mas não houve sucesso.
Ellison chegou a fazer uma reunião com funcionários da Alameda para explicar que ela havia pego dinheiro da FTX para financiar seus negócios, enquanto Bankman-Fried conversava com seus advogados para tentar encontrar uma desculpa para justificar as movimentações.
Em menos de uma semana, todo o círculo próximo do fundador da FTX já o havia abandonado, e em poucos dias os executivos já estavam em conversas com os promotores que investigavam o caso. Ellison, Wang e Singh já se declararam culpados de fraude.
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