Ishaan Thakur de 14 anos de idade e sua irmã mais nova, Aanya, 9 anos, montaram a própria mineradora de Ethereum na garagem da casa onde moram em Frisco, no Texas (EUA). No último mês, a atividade que começou como uma brincadeira gerou US$ 32 mil (R$ 167 mil) para as crianças.
De acordo com o The Dallas Morning News, a dupla ouviu falar sobre criptomoedas pela primeira vez através do pai em fevereiro deste ano, quando o bitcoin decolou e ultrapassou US$ 50 mil.
Sem dinheiro para investir na criptomoeda, as crianças resolveram minerar ether com um computador gamer que dividiam e, logo no primeiro mês, conseguiram ganhar US$ 1 mil.
Eles resolveram levar a sério o negócio e todo dinheiro ganho com a mineração foi reinvestido para comprar mais equipamentos. Com a ajuda de um empréstimo do pai, os irmãos montaram a empresa Flifer Technologies no final de abril.
Ishaan, que divide todos os lucros com a irmã mais nova, disse ao jornal que aprendeu tudo em vídeos do Youtube. O objetivo da dupla que compartilha o sonho de um dia fazer medicina é guardar o dinheiro e usá-lo para pagar a universidade no futuro.
Hoje eles administram 14 rigs de mineração com 82 placas de vídeo, a maioria do modelo Nvidia RTX 3090. Eles têm ainda outros cinco rigs menores com 12 GPUs dedicados à Ravencoin (RVN), a criptomoeda mais lucrativa para minerar com GPU depois do Ethereum.
O calor e o ruído fora do normal provocado pelo conjunto de máquinas levou a dupla a mudar as operações para um galpão no centro de Dallas. No entanto, parte dos equipamentos ainda está na garagem da casa para serem configurados e testados.
Os custos da mineração
Para conseguir faturar US$ 32 mil por mês, Ishaan e Aanya precisaram comprar uma grande quantidade de GPUs, equipamentos que se tornaram caros no mercado pela alta demanda e escassez de chips.
Eles contaram ao The Dallas Morning News que a maior parte das máquinas foram compradas de varejistas de informática, como Best Buy e Micro Center.
Eles se inscreveram em um serviço para receber atualizações de suprimentos e, quando receberam numa noite um alerta sobre a chegada de um novo estoque de peças, foram logo na manhã seguinte comprá-las antes da loja abrir. A dupla também procura GPUs usadas em oferta no eBay.
Para somar aos custos dos equipamentos, a mineração ainda consome muita eletricidade, tornando uma atividade pouco lucrativa em países onde a energia é cara, como é o caso do Brasil.
Para a sorte das crianças, eles nasceram no Texas, um estado dos EUA que atrai mineradores do mundo inteiro pelo baixo custo de eletricidade. Lá a energia tradicional custa cerca de 10 centavos por quilowatt-hora, mas a dupla paga 12 centavos pois prefere utilizar energia renovável.
No mês passado em que faturaram US$ 32 mil, eles pagaram no total US$ 2.500 de energia elétrica, sendo US$ 850 da casa e US$ 1.650 do data center, o que ainda deixou uma grande margem de lucro para os irmãos.