Vários ex-funcionários importantes da falida FTX ultrapassaram o limite de doações para o suposto golpista George Santos, o brasileiro eleito deputado por Nova York pelo partido Republicano, durante sua bem-sucedida campanha de 2022 para o Congresso, revelaram os registros da FEC, a comissão eleitoral do país.
Santos foi flagrado pela imprensa americana com uma série de mentiras sobre suas origens e formação. No Brasil, foi revelado que ele foi drag queen na época em que morava no Rio de Janeiro.
Ryan Salame, co-CEO da FTX; Claire Watanabe, ex-executiva sênior da FTX; e Ramnik Arora, ex-chefe de produto da empresa; doaram a quantia máxima possível para a campanha de Santos permitida pela lei federal durante o verão de 2022. O site SFGATE relatou a notícia pela primeira vez.
As doações a Santos não parecem particularmente irregulares para Salame, um prolífico doador político que desembolsou milhões para candidatos ao Congresso dos dois principais partidos políticos durante o ciclo eleitoral de 2022. Mas Watanabe e Arora foram muito mais direcionados em seu apoio financeiro aos políticos.
George Santos e FTX
Além de Santos, os dois ex-funcionários da FTX doaram apenas para candidatas fracassadas da Câmara, Michelle Bond (namorada de Salame e proponente vocal da criptomoeda) e Carrick Flynn, um chamado altruísta eficaz, favorecido pelo desgraçado fundador da FTX, Sam Bankman-Fried.
Bankman-Fried era um líder no movimento de altruísmo eficaz, que afirmava usar estratégias racionais para maximizar o impacto positivo da filantropia no maior número possível de pessoas, até sua prisão no mês passado por oito acusações criminais, incluindo fraude, conspiração para cometer lavagem de dinheiro e violações de financiamento de campanha. Entre as muitas alegações que Bankman-Fried agora enfrenta, as autoridades acreditam que ele usou fundos de clientes desviados para alimentar suas ambições políticas em D.C.
Enquanto isso, Watanabe doou para outro candidato no ciclo de 2022 — Karoline Leavitt, a candidata republicana anti-regulamentação de extrema direita e ex-assessora de Trump na Casa Branca.
Faz sentido porque Watanabe e Arora, como executivos seniores da FTX, doariam para candidatos particularmente pró-cripto, anti-regulamentação ou altruístas efetivos do Congresso. Mas por que eles dariam contribuições máximas ao Santos é menos claro.
Santos nunca colocou as questões de criptomoedas, altruísmo efetivo ou regulamentação financeira no centro de sua campanha no Congresso. Um candidato relativamente obscuro, o político de Long Island passou a dominar a atenção nacional depois que uma enxurrada de alegações feitas por ele durante a campanha se revelou totalmente falsa.
Santos disse aos eleitores que se formou no Baruch College, onde foi uma estrela do vôlei, antes de obter seu MBA na NYU; nenhuma das universidades tem qualquer registro de que ele tenha frequentado. Ele diz que trabalhou na Goldman Sachs e no CitiGroup; ambas as empresas nunca ouviram falar dele.
George Santos e o judaísmo
Na campanha eleitoral, Santos teceu histórias sobre a angustiante fuga de seus avós da Europa durante o Holocausto e a morte de sua mãe no World Trade Center em 11 de setembro. Santos não é judeu e seus avós nasceram no Brasil (mais tarde ele disse ao New York Post que nunca afirmou ser judeu, apenas “judeu”); sua mãe não estava nos Estados Unidos em 11 de setembro de 2001.
Santos se apresentou durante sua campanha para o Congresso como um empreendedor que agora possui uma pequena fortuna. Apesar de sua aparente falta de uma carreira em Wall Street, ele afirmou em formulários de divulgação financeira de sua campanha de 2022 ter ganho entre US$ 3,5 e US$ 11 milhões nos últimos dois anos. Em 2020, Santos trabalhou, de fato, para a empresa de investimentos da Flórida, Harbor City Capital, que logo depois foi acusada pela Comissão de Valores Mobiliários de administrar um esquema Ponzi de US$ 17 milhões.
A origem de centenas de milhares de dólares usados por Santos para alimentar sua campanha ainda é desconhecida. Pelo menos uma parte desses fundos de campanha, agora pode ser confirmado, veio dos escalões superiores da FTX.
Santos se recusou a renunciar ao Congresso, apesar dos repetidos apelos de organizações republicanas locais. Em Washington, onde ele constitui um componente crucial da maioria de quatro assentos dos republicanos na Câmara, os líderes republicanos da Câmara evitaram fazer qualquer pedido de renúncia.
*Traduzido e editado com autorização do Decrypt.