O FBI, a Polícia Federal dos EUA, comunicou nesta quinta-feira (17) que prendeu um homem acusado de sequestrar a conta do Twitter (X) da Comissão de Valores Mobiliários (SEC), usando-a para tuitar prematuramente em janeiro deste ano que a agência havia aprovado ETFs de Bitcoin. Imediatamente, na época, a falsa declaração culminou em um pico no preço do BTC.
Eric Council Jr., morador de Athens, Alabama, foi preso e acusado do crime, com as autoridades alegando que o jovem de 25 anos usou uma técnica de “troca de chip” (“SIM Swap”) para assumir um número de telefone e, finalmente, obter acesso não autorizado à conta do Twitter da SEC. O preço do Bitcoin disparou em mais de US$ 1 mil logo depois do tuíte, mas caiu US$ 2 mil quando o anúncio foi desmentido.
“Esses esquemas de SIM Swap, onde fraudadores enganam provedores de serviços para que lhes deem o controle dos telefones de vítimas desavisadas, podem resultar em perdas financeiras devastadoras para as vítimas e vazamentos de informações pessoais e privadas sensíveis”, disse o procurador dos EUA Matthew Graves, em uma declaração.
“Aqui, os conspiradores supostamente usaram seu acesso ilegal a um telefone para manipular mercados financeiros. Por meio de indiciamentos como este, responsabilizaremos aqueles que cometem esses crimes graves”, acrescentou.
Council, que também era conhecido como “Ronin”, “AGiantSchnauzer” e “Easymunny”, supostamente usou informações pessoais roubadas de um funcionário da SEC para criar uma identidade falsa. Ele então dirigiu 56 quilômetros ao leste de Athens até chegar na cidade de Huntsville, também no Alabama, para usar a identidade falsa para comprar um novo chip vinculado à conta de celular da vítima.
O FBI, no entanto, não disse como as informações do funcionário da SEC chegaram à posse do acusado. Armado com o chip e um novo iPhone, ele acessou a conta do Twitter da SEC e compartilhou os detalhes de login com comparsas.
“Council compartilhou esses códigos com membros da conspiração, que então acessaram a conta e emitiram o tweet fraudulento na conta @SECGov X em nome do presidente da SEC, anunciando falsamente a aprovação dos ETFs de BTC pela SEC”, disse o FBI.
Aparentemente tentando despistar a polícia, Council teria dirigido 160 quilômetros ao sul de Athens, até Birmingham, ainda dentro do estado, para devolver o iPhone usado no hack.
Após o tuíte de 9 de janeiro, o Bitcoin disparou para US$ 47.680 antes de cair para US$ 45.627, de acordo com dados da CoinGecko.
FBI encontra rastros do supeito na internet
Percebendo as potenciais consequências de suas ações, o FBI disse que Council começou a pesquisar na web com perguntas como: “Como posso saber com certeza se estou sendo investigado pelo FBI” e “Quais são os sinais de que você está sob investigação pela polícia ou pelo FBI, mesmo que não tenha sido contatado por eles”.
Os réus são presumidos inocentes até que se prove a culpa além de qualquer dúvida razoável em um tribunal, observou o FBI. No entanto, pesquisar online por dicas sobre como saber se o FBI está investigando você provavelmente não o ajudará neste caso.
Se for considerado culpado, Council pode pegar no máximo 15 anos de prisão federal apenas por roubo de identidade e três anos de prisão por se passar por uma agência federal.
“A prisão de hoje demonstra nosso comprometimento em responsabilizar os maus atores por minar a integridade dos mercados financeiros”, disse a inspetora-geral da SEC, Deborah Jeffrey, em um comunicado.
A SEC finalmente anunciou a aprovação dos ETFs de Bitcoin para negociação um dia depois do hack, em 10 de janeiro.
*Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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