“Queridinha das criptos, a Helium, prometeu uma ‘rede popular’. Em vez disso, seus executivos ficaram ricos”, diz o título de uma reportagem da Forbes publicada na última sexta-feira (23), sobre um suposto conluio entre executivos, seus familiares e amigos, e alguns investidores iniciais do projeto Helium, emissor da criptomoeda HNT – em detrimento da comunidade.
Uma equipe de jornalistas da Forbes, uma das maiores publicações do mundo, descobriu que esse grupo de pessoas acumulou a maior parte da riqueza do projeto desde o início. Prova disso foi a identificação de 30 carteiras digitais com 3,5 milhões de tokens HNT oriundos de mineração vinculadas às pessoas citadas.
A análise dos investigadores feita em dados on-chain recebeu o endosso da empresa forense de blockchain Certik.
Antes, porém, a Forbes ressaltou que o projeto Helium foi apontado como o melhor caso de uso da tecnologia Web3 no mundo real. A empresa teria registrado um aumento no número de investidores atraídos por elementos como o perfil de seus patrocinadores, que incluíam Andreessen Horowitz e Tiger Global.
De fato, quando despontou o projeto Helium, ficou clara uma revolução na distribuição de internet sem fio de maneira descentralizada e através da tecnologia de Internet das Coisas (IoT) — aquela focada em ‘casas inteligentes’. Como descreve a Forbes, “uma conexão global de internet sem fio para objetos como parquímetros e coleiras de cachorro”.
Voltando aos tokens minerados, a reportagem afirma que, seis meses após lançamento da Helium, em agosto de 2019, mais de um quarto de todo o HNT havia sido extraído por ‘insiders’. Amir Haleem, cofundador e CEO da Helium, disse em entrevista que aproximadamente metade dos hotspots iniciais foram distribuídos aos funcionários, seus familiares e amigos, uma informação que não foi passada para a comunidade, diz a revista.
“Uma revisão de centenas de documentos internos vazados, dados de transações e entrevistas com cinco ex-funcionários da Helium sugerem que, enquanto os membros da Helium divulgavam o espírito democratizado de sua ‘Rede do Povo’, eles acumulavam silenciosamente a maioria dos tokens ganhos no início do projeto, acumulando muito da riqueza gerada em seus primeiros e mais lucrativos dias”, diz um trecho da reportagem.
Considerando o pico de preço que ocorreu com o HNT no ano passado, o montante de tokens chegou a valer cerca de US$ 250 milhões. “Mesmo depois que o preço da criptomoeda caiu, os tokens ainda valem US$ 21 milhões hoje”, ressalta.
A rede Helium atualmente
De acordo com o plano de Helium, os investidores precisam pagar US$ 500 em um dispositivo semelhante a um roteador Wi-Fi. Esse equipamento faz a mineração de HNT em um esquema de renda passiva. Foi prometido aos investidores que, assim que o projeto surgisse, os ganhos da rede seriam compartilhados por todos.
Segundo a Forbes, os investidores dos dispositivos da Helium veem lucros cada vez menores, isso depois de esperarem mais de seis meses para que seu hotspot de US$ 500 chegue à sua residência. Um cliente de 52 anos disse à revista que extraiu um único token em três meses – cerca de US$ 5. “Eu poderia ter usado meu dinheiro em outro lugar e realmente ganhar alguma renda”, disse.
Mas para os insiders tudo correu bem segundo a revista. Por exemplo, um dos dispositivos estava ligado à casa do CEO da Helium, Amir Haleem, na Califórnia, cujo dispositivo teria minerado 250.000 HNT nos primeiros três meses de criação.
Executivos também teriam supostamente encoberto seus rastros ao não divulgar o valor ganho com os Tokens de Segurança de Hélio (HST), que garante cerca de um terço de todos os HNT para insiders.
Curiosamente, os insiders também aproveitaram a alocação pública do token, deixando cerca de 30% para a comunidade Helium quando o ativo atingiu o pico. No entanto, a comunidade reclamou de ganhos baixos.
Em meio à polêmica, comentou a matéria o site Finbold, a Helium já planeja lançar mais um projeto alavancando a rede 5G. Sob o projeto, a Helium está colaborando com a DISH e a T-Mobile, onde a Helium pagará pelo acesso à sua rede.
Ainda segundo a Forbes, quando procurados pela reportagem, a Andreessen Horowitz e a Tiger Global, uma se esquivou e a outra se absteve de comentar o assunto.
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