O fundador da Terraform Labs, Do Kwon, foi condenado a 15 anos de prisão na quinta-feira (11), após o colapso de US$ 40 bilhões das criptomoedas UST e LUNA há mais de três anos.
Antes da sentença ser proferida, o juiz distrital dos EUA Paul Engelmayer descreveu esse valor como “assustador”, mesmo para o Distrito Sul de Nova York, onde alguns dos maiores crimes financeiros da história já foram julgados, segundo o Inner City Press.
O sul-coreano de 33 anos, que se declarou culpado de uma série de acusações de fraude em agosto, cometeu uma fraude “excepcionalmente grave”, afirmou o juiz Engelmayer, acrescentando: “Você escolheu mentir”.
O juiz Engelmayer descreveu as agora infames garantias feitas por Kwon no X, antigo Twitter, incluindo “Deploying more capital – steady lads”, como devastadoras para investidores. Ele também destacou como Kwon afirmou que não “debate com pobres”.
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As falsas promessas de Do Kwon
Em determinado momento, o juiz Engelmayer comparou Kwon ao líder de uma seita, que se aproveita da confiança das vítimas. A sentença foi lida em um tribunal de Manhattan, onde as vítimas relataram como o colapso do ecossistema da Terra impactou suas vidas.
Um homem da Ucrânia contou ao juiz Engelmayer, por exemplo, como perdeu quase US$ 200 mil quando a stablecoin algorítmica de Kwon entrou em colapso em maio de 2022. As afirmações de Kwon deram a ele confiança de que 17 anos de economia estavam “seguros”, acrescentou o homem, mesmo com o risco associado aos rendimentos de 20% oferecidos pelo Anchor Protocol da Terra.
Promotores federais haviam solicitado ao juiz Engelmayer uma sentença de 12 anos para Kwon, após argumentarem que ele construiu um mundo financeiro baseado em mentiras. Kwon utilizou técnicas manipulativas e enganosas para iludir investidores sobre elementos do negócio da Terraform.
Os advogados de Kwon pediram que sua pena fosse limitada a cinco anos de prisão. Como parte do acordo de confissão, Kwon deverá perder US$ 19 milhões, além de alguns de seus imóveis.
Kwon, vestindo um macacão amarelo, expressou remorso ao juiz Engelmayer, ecoando trechos de uma carta anterior na qual assumiu a responsabilidade por causar sofrimento generalizado.
Kwon admite culpa
“A culpa deve recair sobre mim”, disse Kwon. “Falhei em operar o sistema da forma correta. Quero evitar que outros fundadores de criptomoedas estejam na posição em que estou agora.”
Ao mesmo tempo, Kwon afirmou que já se passaram três anos desde que viu sua família, expressando o desejo de cumprir parte da pena em seu país de origem. Os promotores concordaram em permitir que Kwon cumpra a segunda metade da sentença na Coreia do Sul.
Antes da sentença, o juiz Engelmayer demonstrou frustração com os promotores por terem apresentado um lote de cartas da comunidade da Terra na noite anterior. O volume de feedback o levou a cancelar “uma função judicial comemorativa”, acrescentou.
O fracasso do ecossistema da Terra foi um momento impactante para o setor em 2022, desencadeando uma série de colapsos que culminaram na falência da FTX meses depois. Em vez de ser lastreada por ativos líquidos, a stablecoin UST da Terra dependia de incentivos de negociação para manter a paridade de US$ 1 — mas acabou fracassando.
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Em abril do ano passado, a Terraform Labs e Kwon foram considerados responsáveis por fraude civil. Meses depois, concordaram em pagar US$ 4,5 bilhões como parte de um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC). No dia seguinte, a empresa iniciou seu processo de dissolução.
Na época, Kwon estava sob custódia no país balcânico de Montenegro, em meio a uma longa disputa de extradição. Um ano antes, ele havia sido preso ao tentar viajar com um passaporte falsificado.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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