O Irã estaria colocando um preço baseado em Bitcoin na artéria petrolífera mais vital do mundo, mas especialistas questionam se uma revolução realmente aconteceu ou se é apenas um boato.
A criptoesfera estava agitada na quarta-feira depois que o The Financial Times noticiou que o Irã exigiria que as empresas de navegação pagassem pedágios em criptomoedas, incluindo Bitcoin, para a passagem segura pelo Estreito de Ormuz, o gargalo marítimo por onde fluem 20% do petróleo mundial. As negociações, segundo relatos, começam em US$ 1 por barril.
Alguns bitcoiners pareciam saudar a notícia. A suposta aceitação de Bitcoin pelo Irã ressalta as qualidades de resistência à censura do ativo e como “não há segundo melhor”, postou Jack Mallers, fundador e CEO da Strike e defensor de longa data do Bitcoin, no X na quarta-feira.
Além disso, a cidade portuária iraniana de Bandar Abbas já foi marcada no BTC Map, um projeto de código aberto que permite aos usuários localizar comerciantes físicos e empresas que aceitam Bitcoin. “Navegaria novamente”, dizia um comentário postado no site do BTC Map.
Ainda assim, alguns especialistas em inteligência de blockchain focados na detecção de evasão de sanções expressam dúvidas de que volumes significativos de pagamentos em Bitcoin estejam realmente ocorrendo entre entidades ligadas ao Irã e empresas de navegação desesperadas para transitar pelo estreito.
“Também estou cético”, disse Ari Redbord, chefe global de política e relações governamentais da TRM Labs, ao Decrypt. “Não temos dados neste momento indicando que as criptomoedas estão sendo usadas em larga escala para algo como pedágios de trânsito pelo Estreito de Ormuz.”
A impressão de Redbord é que o Irã e atores afiliados provavelmente estão sinalizando uma abertura para as criptomoedas como meio de pagamento. Isso seria consistente com táticas mais amplas de evasão de sanções, acrescentou.
Um relatório da empresa de perícia em blockchain Elliptic, por exemplo, descobriu no ano passado que a Rússia usou US$ 8 bilhões em criptoativos para evadir sanções e influenciar eleições na Moldávia.
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Um relatório de março da empresa de análise de blockchain Chainalysis também descobriu que o Irã, a Rússia, a Coreia do Norte e outros países sancionados aumentaram o uso de criptomoedas no ano passado, com endereços ilícitos recebendo US$ 154 bilhões.
Bitcoin ou cripto?
A dúvida de Redbord foi compartilhada pelo defensor do Bitcoin e cofundador da Taproot Wizards, Udi Wertheimer, que observou que o indivíduo citado pelo Financial Times, Hamid Hosseini, na verdade não representa o regime iraniano.
Em vez disso, Hosseini é porta-voz da União de Exportadores de Petróleo, Gás e Produtos Petroquímicos do Irã, que trabalha com o governo iraniano. Isso levanta a questão se o relatório veio de um boato, disse ele.
“Não vi nenhum oficial dizendo que é algo remotamente real”, disse ele. “Você pode imaginar que ele ouviu de suas fontes que eles estão usando stablecoins ou algo assim, e ele não entende a diferença entre cripto e Bitcoin.”
O uso do Bitcoin reforçaria a suposta adesão do Irã a ativos digitais em meio ao conflito que já dura mais de cinco semanas. Navios-tanque têm usado yuan chinês e criptoativos, especificamente stablecoins, como pagamento por escolta naval através da hidrovia, informou a Bloomberg este mês, citando pessoas com conhecimento da situação.
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Apesar dos pagamentos relatados e de um cessar-fogo de duas semanas recentemente anunciado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, o tráfego pelo estreito permanece reduzido, de acordo com Sal Mercogliano, historiador marítimo da Campbell University, na Carolina do Norte.
Em um vídeo postado no X na quarta-feira, Mercogliano disse que “estamos vendo apenas um pequeno aumento no número de navios”, que está muito abaixo dos níveis pré-guerra.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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