O Centro de Reclamações de Crimes na Internet (IC3) do FBI revelou uma tendência preocupante em seu relatório anual de 2024, divulgado na quarta-feira (23).
Americanos com 60 anos ou mais são os mais vulneráveis a fraudes com criptomoedas, apesar de representarem uma parcela menor da população, segundo a agência.
“Os criminosos que os americanos enfrentam hoje podem parecer diferentes dos de anos anteriores, mas ainda querem a mesma coisa: prejudicar os americanos em benefício próprio”, escreveu B. Chad Yarbrough, diretor de operações da divisão criminal e cibernética do FBI, no relatório.
De acordo com o FBI, as fraudes relacionadas a criptomoedas atingiram um recorde histórico de pouco mais de US$ 9,3 bilhões em 2024, um aumento de 66% em relação aos US$ 5,6 bilhões do ano anterior.
Embora os dados sejam preocupantes em todas as faixas etárias, o impacto sobre os americanos mais velhos se destaca.
Do total de perdas com fraudes em criptomoedas, cerca de US$ 2,8 bilhões — ou 30% — vieram de indivíduos com mais de 60 anos, embora esse grupo etário represente apenas cerca de 17% da população dos EUA.
Esse grupo apresentou 33.369 reclamações relacionadas a criptomoedas, com uma perda média de US$ 83.000 por vítima — mais de quatro vezes a média geral de perdas em outros crimes online, que é de US$ 19.372, segundo a agência.
Vale ressaltar que o FBI confirma que os números relatados provavelmente subestimam as perdas reais.
Muitas vítimas nunca denunciam ou não conseguem denunciar esses incidentes às autoridades, o que cria uma visão incompleta da real dimensão das fraudes com criptomoedas.
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Aumento das fraudes com criptomoedas
Outra preocupação é o aumento acelerado das fraudes com caixas eletrônicos e quiosques de criptomoedas, cujos incidentes quase dobraram de 2023 para 2024.
Esses pontos de troca, convenientes mas muitas vezes pouco compreendidos, tornaram-se um dos principais alvos de golpistas que visam os idosos.
O FBI relatou que 2.674 pessoas com mais de 60 anos os contataram sobre perdas de US$ 107 milhões, especificamente por meio de esquemas com caixas eletrônicos de criptomoedas.
Um golpista geralmente “solicita pagamento da vítima e pode instruí-la a sacar dinheiro de suas contas financeiras, como contas de investimento ou aposentadoria”, aponta um alerta separado do FBI.
Enquanto isso, a fraude de investimentos continua sendo a principal categoria de golpes com criptomoedas que afetam idosos, representando US$ 1,6 bilhão em perdas para esse grupo.
Mesmo assim, o FBI tem respondido com iniciativas como a Operação Level Up, que identifica e notifica vítimas de fraudes em investimentos com criptomoedas, tendo salvado um valor estimado de US$ 285 milhões desde seu lançamento em janeiro do ano passado.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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