O Departamento do Tesouro dos EUA sancionou na quinta-feira seis indivíduos e duas entidades ligadas a um esquema do governo da Coreia do Norte, que, segundo ele, usava trabalhadores de TI fraudulentos para se infiltrar em empresas americanas e canalizar centenas de milhões de dólares para os programas de armamentos de Pyongyang.
O esquema gerou quase US$ 800 milhões (R$ 4,2 bilhões) somente em 2024, de acordo com o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro, que anunciou a ação como parte de uma repressão mais ampla às redes de receita da Coreia do Norte no exterior.
“O regime da Coreia do Norte tem como alvo empresas americanas por meio de esquemas enganosos realizados por seus agentes de TI no exterior, que transformam dados sensíveis em armas e extorquem empresas por pagamentos substanciais”, disse o Secretário do Tesouro Scott Bessent, em um comunicado. “Sob a liderança do Presidente Donald Trump, o Tesouro continuará a rastrear o dinheiro para proteger as empresas americanas dessas atividades maliciosas e garantir que os responsáveis sejam responsabilizados.”
Trabalhadores de TI norte-coreanos geralmente usam identidades roubadas, perfis falsos e documentos forjados para garantir empregos remotos em empresas dos EUA e aliadas, informou o Tesouro. O regime então desvia a maior parte de seus salários para financiar seus programas de mísseis nucleares e balísticos, em violação às sanções americanas e das Nações Unidas. Em alguns casos, os trabalhadores também instalaram malware dentro das redes das empresas para roubar dados proprietários.
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Os indivíduos sancionados na quinta-feira operavam em vários países, incluindo Vietnã, Laos e Espanha. Entre os designados estava um empresário vietnamita que supostamente converteu aproximadamente US$ 2,5 milhões em criptomoedas para agentes norte-coreanos entre 2023 e 2025.
Outros dois foram sancionados por ajudar um facilitador de aquisição nuclear norte-coreano previamente designado a lavar dinheiro e abrir contas bancárias. Um nacional da Coreia do Norte também foi alvo por liderar um grupo de trabalhadores de TI que operavam em Boten, Laos.
Todos os ativos nos EUA dos indivíduos e entidades designadas estão agora congelados, e pessoas americanas estão proibidas de realizar negócios com eles. O Departamento do Tesouro observou que instituições financeiras estrangeiras correm o risco de sanções secundárias por facilitar conscientemente transações em nome das partes designadas.
Hackers patrocinados pelo estado da Coreia do Norte têm sido alguns dos maiores antagonistas no espaço das criptomoedas, de acordo com as autoridades e empresas de inteligência cripto. Em 2025, hackers norte-coreanos roubaram mais de US$ 2 bilhões em cripto em vários ataques, incluindo um recorde de quase US$ 1,5 bilhão da exchange de criptoativos Bybit.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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