Em uma virada surpreendente que abalou os mercados de apostas globais, o cardeal americano Robert Prevost foi eleito papa na quinta-feira (8), tornando-se o primeiro pontífice nascido nos EUA e contrariando as expectativas que favoreciam fortemente candidatos europeus.
Após a morte do Papa Francisco em 21 de abril de 2025, as especulações rapidamente se voltaram para quem o sucederia como líder da Igreja Católica. Muitos esperavam a escolha de um cardeal italiano ou de um país predominantemente católico.
Antes do conclave, a OddsChecker — empresa sediada no Reino Unido — classificava o cardeal Pietro Parolin como favorito com odds de +225 (probabilidade implícita de 30,8%), seguido pelos cardeais Luis Antonio Tagle, com +275 (26,7%), e Pierbattista Pizzaballa, com +500 (16,7%).
Prevost não figurava entre os cinco principais cotados.
Depois que a fumaça preta apareceu na quarta-feira, indicando que nenhum papa havia sido escolhido, apostadores na Polymarket, mercado de apostas baseado em criptomoedas, entraram no segundo dia do conclave com o cardeal italiano Pietro Parolin como o favorito. Ele movimentou US$ 2,6 milhões em apostas, seguido pelo cardeal filipino Luis Antonio Tagle, com US$ 2,3 milhões.
Enquanto isso, na Kalshi, outro mercado de previsões com sede nos EUA, Parolin chegou a 68% de probabilidade quando a fumaça branca surgiu na Capela Sistina na quinta-feira, sinalizando que o conclave havia escolhido um novo papa. Em comparação, Prevost tinha apenas 1,2%, atrás do cardeal ganês Peter Turkson, com 4,2%.
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Ao mesmo tempo, o Myriad Markets atribuía 27% de chance a Pietro Parolin e 23% a Luis Antonio Tagle, com cerca da metade das apostas indo para a opção “Outro”.
Com milhões apostados no resultado, a maioria dos apostadores saiu frustrada, embora alguns poucos tenham faturado alto. A Kalshi informou que um apostador embolsou US$ 52.641 após apostar com sucesso em Prevost.
Na Polymarket, outro apostador transformou uma aposta de US$ 1.000 em US$ 64.742 ao apostar no azarão. No total, os apostadores movimentaram US$ 40 milhões tentando prever quem seria o próximo papa.
Apesar das baixas probabilidades e da falta de confiança do mercado, a surpreendente eleição de Prevost nos lembra que candidatos desacreditados podem chegar ao topo — seja nos esportes, na política ou até mesmo nas instituições mais tradicionais.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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